CANARIE
Le
Canarie
arcipelago della Spagna comunità
autonoma sono situate nell'oceano
Atlantico, al largo della costa del
Marocco. Comprende le province di
Las Palmas e Santa Cruz de Tenerife.
Le
principali isole del gruppo, in
ordine di grandezza, sono Tenerife,
Fuerteventura, Gran Canaria,
Lanzarote, La Palma, La Gomera e
Hierro. L'arcipelago, che comprende
altre isole minori, ha una
superficie complessiva di 7.447 km².
La popolazione è di 1.994.7768
abitanti , con una densità media di
267 abitanti per km².
Las
Palmas, nell'isola di Gran Canaria,
e Santa Cruz de Tenerife, a
Tenerife, sono le due città più
importanti, capoluoghi delle omonime
province. Le isole Canarie sono di
origine vulcanica. La vetta più
elevata è il Pico de Teide, o Pico
de Tenerife, a Tenerife, vulcano
inattivo che raggiunge i 3.718 m. Il
clima è di tipo oceanico
subtropicale, con temperature miti
tutto l’anno e precipitazioni
concentrate principalmente durante
la stagione invernale. Nelle zone al
di sotto dei 400 m la vegetazione è
simile a quella dell'Africa
settentrionale, con palme da
dattero, dracene e cactus. A quote
più elevate si trovano lauri,
agrifogli, mirti, eucalipti, pini e
numerose piante da fiore.
Economia: Agricoltura e pesca
sono le attività economiche
tradizionali. Il terreno di origine
vulcanica è estremamente fertile, ma
l'assenza di corsi d'acqua e i
frequenti periodi di siccità rendono
necessaria l'irrigazione artificiale
nella maggior parte delle aree
coltivabili, che producono
principalmente banane, agrumi, ,
fichi, uva, cereali, pomodori,
cipolle e patate. Il turismo è una
delle voci cardine dell’economia
locale. Di un certo rilievo anche la
produzione artigianale di ceramiche
e di preziosi tessuti ricamati.
Il
clima: mite e asciutto rende le
isole dell’arcipelago un luogo
ideale per l'osservazione
astronomica; l'Osservatorio
astronomico di Roque de los
Muchachos, a La Palma, ospita alcuni
dei più importanti telescopi del
mondo, tra cui il Telescopio
Nazionale Galileo.
Curiosità: Denominate Las
Afortunadas dagli storici
antichi, le Canarie erano
probabilmente già note ai fenici e
ai cartaginesi. Lo storico romano
Plinio il Vecchio avrebbe battezzato
l’arcipelago Canaria dal latino
can aris in riferimento ai cani
che popolavano le isole. Navigatori
arabi raggiunsero l'arcipelago nel
XII secolo e l'italiano Lanzarotto
Malocello vi sbarcò alla fine del
XIII. Papa Clemente VI concesse le
isole alla Castiglia nel 1344. Il
marinaio francese Jean de
Bethéncourt le conquistò nel 1402 e
fu nominato signore delle Canarie
nel 1404 da Enrico III di Castiglia.
Reclamate dal Portogallo, furono
riconosciute possedimento spagnolo
dal trattato del 1479. La Spagna le
conquistò definitivamente alla fine
del XV secolo sterminando i
guanche, popolo indigeno di
origine berbera.
